L’abbé Michael J. McGivney, né à Waterbury (Connecticut), le 12 août 1852, fait des études en prêtrise en 1868 au séminaire de Saint-Hyacinthe (Québec) pour ensuite retourner aux États-Unis pour terminer ses études¹. À l’époque, l’Église catholique est mal perçue par la majorité américaine qui est protestante. Le nom Colomb fut donc retenu dans le but de rappeler aux Américains que le découvreur de l’Amérique, Christophe Colomb, était un catholique. L’abbé commence son ministère comme vicaire à Noël 1877 et célèbre sa première messe dans l’église de St. Mary (New Haven). C’est donc dans cette paroisse que l’abbé fonde le premier conseil des Chevaliers de Colomb en 1882.

Au Québec, le premier conseil #284 est fondé le 25 novembre 1897 par le grand chevalier Dr James Guérin.